Refluxchirurgie: Wann ist eine Operation sinnvoll?

Sodbrennen kennen viele. Nach einem schweren Essen, spät am Abend oder im Liegen kann Magensäure nach oben steigen und Beschwerden verursachen.

Wenn dies aber regelmässig passiert und Sie unter anderem schlecht auf Medikamente ansprechen oder es die Lebensqualität deutlich einschränkt, stellt sich irgendwann die Frage, ob eine Operation helfen kann.

Ich schreibe darüber nicht nur als Arzt, sondern auch als jemand, der das Thema aus eigener Erfahrung kennt. Gerade deshalb ist es mir wichtig, die Refluxchirurgie verständlich und ehrlich zu erklären: Nicht jeder Reflux muss operiert werden. Aber für die passenden Patientinnen und Patienten kann eine Operation sehr viel verbessern.

Was ist Reflux überhaupt?

Bei Reflux fliesst Mageninhalt zurück in die Speiseröhre. Typische Beschwerden sind Sodbrennen, saures Aufstossen oder Druck hinter dem Brustbein. Manche Betroffene leiden aber auch unter Husten, Heiserkeit, Räusperzwang oder Beschwerden in der Nacht.

Oft steckt eine Schwäche des natürlichen Verschlussmechanismus zwischen Speiseröhre und Magen dahinter. Häufig spielt dabei auch ein Zwerchfellbruch eine Rolle.

Wann ist eine Operation sinnvoll?

Eine Operation ist nicht die erste Behandlung. Zuerst wird in der Regel versucht, die Beschwerden mit Medikamenten und Anpassungen im Alltag zu kontrollieren.

Operiert wird vor allem dann, wenn:

• der Reflux wirklich nachgewiesen ist, 
• die Beschwerden trotz Behandlung weiter bestehen, 
• Medikamente nicht gut vertragen werden, 
• keine langfristige Medikamenteneinnahme gewünscht ist
• oder zusätzlich ein grösserer Zwerchfellbruch vorliegt. 

Entscheidend ist demnach, wie stark die Beschwerden sind und ob tatsächlich ein behandlungsbedürftiger Reflux vorliegt.

Für wen ist eine Refluxoperation geeignet?

Geeignet ist die Operation vor allem für Menschen, die unter klar nachgewiesenem Reflux leiden und dadurch im Alltag deutlich eingeschränkt sind.

Das betrifft zum Beispiel Patientinnen und Patienten,

• die trotz Medikamenten nicht ausreichend beschwerdefrei werden, 
• die unter Nebenwirkungen leiden
• oder die eine dauerhafte Tabletteneinnahme vermeiden möchten. 

Weniger sinnvoll ist eine Operation, wenn die Beschwerden unklar sind und gar nicht sicher ist, ob Reflux wirklich die Ursache ist. Deshalb braucht es, bevor eine Operation geplant wird, immer eine gute Abklärung.

Was wird bei der Operation gemacht?

Das Ziel einer Operation ist es, die natürliche Barriere zwischen Magen und Speiseröhre wieder zu stärken. Wenn ein Zwerchfellbruch vorliegt, wird dieser meist gleichzeitig repariert.

Vereinfacht gesagt: Die Operation verbessert den Ventilmechanismus zwischen Magen und Speiseröhre.

Was kann die Operation verbessern?

Bei passend ausgewählten Patientinnen und Patienten kann die Refluxchirurgie sehr wirksam sein. Häufig bessern sich:

• Sodbrennen 
• saures Aufstossen 
• nächtliche Beschwerden 
• Schlafqualität 
• allgemeine Lebensqualität 

Aber auch hier gilt: Eine Operation ist kein Wundermittel für jede unklare Beschwerde im Brust- oder Halsbereich. Gute Resultate hängen stark davon ab, ob die Diagnose stimmt und die Indikation sauber gestellt wurde.

Gibt es auch Nachteile?

Ja. Wie jede Operation hat auch die Refluxchirurgie mögliche Nebenwirkungen.

Dazu gehören vorübergehende Schluckbeschwerden, Blähungsneigung oder ein Völlegefühl. Deshalb sollte immer individuell besprochen werden, ob der Nutzen die möglichen Nachteile überwiegt.

Mein Fazit

Refluxchirurgie ist keine Lösung für jedes Sodbrennen. Aber sie kann sehr sinnvoll sein, wenn Reflux klar nachgewiesen ist und die Beschwerden das Leben deutlich beeinträchtigen.

Für mich ist der wichtigste Punkt: Nicht möglichst schnell operieren, sondern die richtige Behandlung für die richtige Person finden.

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